McRae comanda il poker Pirelli

Quatto vetture gommate Pirelli ai primi 4 posti della classifica finale: questo il riassunto del Rally Cipro. La gara disputata sull'isola del Mediterraneo, con temperature elevatissime e condizioni di fondo estremamente dure, ha confermato la validit della sua gamma PZero di pneumatici da sterrato. Grande vittoria, la seconda di fila un mese dopo quella in Argentina, per Colin McRae e la sua Ford-Pirelli. Si tratta del successo numero 119 per la Casa italiana nel Mondiale: un risultato maturato monopolizzando il podio, cos come accadde a maggio in Argentina. Il terzo posto conquistato da Carlos Sainz consente alla Ford di balzare al comando del Mondiale Rally Costruttori, mentre il pilota spagnolo ora 2 nel Mondiale Piloti a un solo punto dal leader iridato Tommi Makinen. Fra i due piloti Ford, 2 posto per la Subaru-Pirelli guidata da Richard Burns, affiancato al 4 posto dal suo compagno Toshihiro Arai al miglior piazzamento personale in un rally iridato.
Per tutta la gara Pirelli ha utilizzato pneumatici PZero di tipo XR con mescola 2 (dura), vincendo 18 delle 22 Prove Speciali in programma.

Il Gruppo N stato ancora una volta dominato dalle vetture gommate Pirelli, vincitrici di tutte le PS prima della vittoria finale di Gustavo Trelles.

CLASSIFICA FINALE (22 PS in totale): 1. C. McRae (Ford-Pirelli), 5h07m32.7; 2. Burns (Subaru-Pirelli) +16.4; 3. Sainz (Ford-Pirelli) +26.5; 4. Arai (Subaru-Pirelli) +5m38.3; 5. Loix (Mitsubishi) +6m10.2; 6. Hagstrom (Toyota) +9m32.5; 7. A. McRae (Hyundai) +10.35.6; 8. Thiry (Skoda) +11m38.0; 9. Schwarz (Skoda) +12m48.1; 10. Bakhashab (Toyota) +22m12.1; . . .; 13. (e 1 di Gr.N) Trelles (Mitsubishi-Pirelli)

CLASSIFICHE IRIDATE (dopo 6 gare)
Piloti: 1. Makinen p.27; 2. Sainz 26; 3. C. McRae 20; 4. Burns 15; 5. Rovanpera e Auriol 10. . .
Costruttori: 1. Ford-Pirelli P.50; 2. Mitsubishi 47; 3. Subaru-Pirelli 22; 4. Peugeot 20; 5. Hyundai 10; 6. Skoda 7. . .


PROSSIMA GARA: Rally Acropoli (tutto sterrato) dal15 al 17 giugno