Nuova Zelanda: la Pirelli in lotta per la vittoria
Paparoa (NZ), 8 aprile 2005 - La Peugeot 307 gommata Pirelli di Marcus Gronholm ha concluso la prima tappa del Rally di Nuova Zelanda, che si svolge interamente su fondo sterrato, al secondo posto della classifica provvisoria. Nelle prime dieci posizioni, ben sei vetture sono equipaggiate con i pneumatici della Casa milanese, che si sinora imposta in cinque delle otto prove speciali in programma durante la prima tappa della gara neozelandese, quarto appuntamento stagionale 2005.
La Subaru Impreza di Petter Solberg, attualmente al comando del Mondiale Piloti, quarta a soli cinque secondi dal podio. Tale risultato assume un rilievo ancor maggiore se si tiene conto del fatto che Solberg stato il primo ad affrontare i tratti cronometrati, 'pulendo' cos il percorso a tutti gli altri concorrenti. La prima tappa del Rally di Nuova Zelanda si disputata su sterrati medio-veloci, con uno strato di ghiaia a coprire un fondo compatto. Le vetture hanno corso in condizioni climatiche favorevoli (secco e caldo tutto il giorno), bench le prime due speciali siano state rese umide dalla pioggia della notte precedente.
Tutti i piloti Pirelli hanno utilizzato il collaudato pneumatico KP - trionfatore proprio in Nuova Zelanda, al debutto, lo scorso anno con Petter Solberg - durante la prima tappa. Nel corso delle prime quattro prove speciali, disputatesi in condizioni di minore calura, le vetture gommate Pirelli hanno impiegato le KP4, eccezion fatta per la Peugeot di Gronholm e la Mitsubishi Lancer di Harri Rovanpera, i quali hanno montato le pi dure KP2. Nelle ultime quattro p.s., gli equipaggi Pirelli hanno ancora optato per le KP4. Il secondo pilota Subaru, Chris Atkinson, ha invece preferito le KP2. Scelta rivelatasi vincente, avendo segnato il miglior tempo assoluto in due prove speciali.
La Pirelli anche al comando della classifica del Gruppo N - riservato alle vetture derivate dalla serie - grazie alla Subaru Impreza di Toshiro Arai che ha letteralmente dominato questa prima giornata. In Nuova Zelanda le Gruppo N affrontano il secondo degli otto appuntamenti in calendario.
Rally di Nuova Zelanda - classifica dopo la prima tappa:
1 Loeb-Elena Citroen Xsara WRC 1h12m01.1s
2 Gronholm-Rautiainen Peugeot 307 WRC +23.1s
3 Duval-Prevot Citroen Xsara WRC +26.7s
4 Solberg-Mills Subaru Impreza WRC +31.7s
5 Atkinson-McNeall Subaru Impreza WRC +54.3s
6 Gardemeister-Honkanen Ford Focus WRC +59.7s
7 Martin-Park Peugeot 307 WRC +1m09.2s
8 Stohl-Minor Citroen Xsara WRC +1m47.3s
9 Rovanpera-Pietilainen Mitsubishi Lancer WRC +1m53.1s
10 Galli-d'Amore Mitsubishi Lancer WRC +2m00.6s
Informazioni e immagini sulle corse Pirelli sono disponibili sul sito www.pirellicompetizioni.com