Pirelli sul podio con Sainz

Pirelli riponeva grandi ambizioni in questo Rally Svezia. Purtroppo, i ritiri in rapida successione delle Subaru Impreza WRC di Makinen (uscita di strada, quindi cedimento del motore) e di Solberg (problemi al propulsore) hanno presto reso la strada in salita. Nella seconda Tappa toccato poi a Colin McRae perdere ogni speranza di agganciare le due Peugeot al comando, sulle quali stava recuperando in 3 posizione. McRae ha distrutto una ruota della sua Ford-Pirelli contro una roccia: oltre 3 minuti di ritardo sono stati troppi per le sue ambizioni di diventare il primo pilota non-scandinavo a vincere in Svezia.
Carlos Sainz e la sua Ford-Pirelli hanno quindi regalato a Pirelli un difficile podio al termine di un Rally Svezia disputatosi in condizioni primaverili, in netto contrasto con le nevicate dei giorni precedenti il via. Per Carlos questo il 5 piazzamento a podio nelle ultime 6 edizioni della gara svedese: un dato eccezionale, in una gara solitamente dominata dai piloti scandinavi.
Al termine di una Tappa 3 con PS pi di sterrato che con neve e ghiaccio, Colin McRae (Ford-Pirelli) ha mancato di poco il 5 posto, dopo una battaglia con suo fratello Alister al volante della Mitsubishi. Grande risultato per Francois Duval, 10 al debutto con il team Ford-Pirelli.
" Sono comunque pienamente soddisfatto della prestazione della gamma di pneumatici PZero chiodati -afferma il direttore di Pirelli Motorsport, Paul Hembery-, in condizioni imprevedibili e con tanti fattori esterni che hanno giocato un ruolo decisivo sul risultato finale. Ora ci concentreremo sulla Corsica, in marzo. Dopo la nostra vittoria a Montecarlo, siamo estremamente fiduciosi in un'altra grande prestazione dei nostri pneumatici sull'asfalto" .

CLASSIFICA FINALE (16 PS, una annullata): 1. Gronholm (Peugeot), 3h07m28.6; 2. Rovanpera (Peugeot) +1m24.5; 3. Sainz (Ford-Pirelli) +2.25.8; 4. Burns (Peugeot) +2m33.9; 5. A. McRae (Hyundai) +4m14.7; 6. C. McRae (Ford-Pirelli) +4m15.0; 7. Tuohino (Ford) +4m23.4; 8. Kankkunen (Hyundai) +4m36.9; 9. Lindholm (Peugeot) +4m56.6;10. Duval (Ford-Pirelli) +6m33.3.

CLASSIFICHE IRIDATE (dopo 2 gare)

Piloti: 1. Gronholm p.12; 2. Makinen 10; 3. Sainz 8; 4. Loeb e Rovanpera 6; 6. C. McRae 4; 7. A. McRae 2; 6. Solberg 1
Costruttori: 1. Peugeot p.20; 2. Ford-Pirelli p.16; 3. Subaru-Pirelli 12; 4. Mitsubishi 3; 5. Hyundai 1

PROSSIMA GARA: Corsica (asfalto), dall'8 al 10 marzo